TUBIZE: Det er på anlægget, Poximus Basecamp hvor AGF holder til på deres minitræningslejr i det belgiske, at holdet i morgen lørdag også spiller opstartens tredje og næstsidste træningskamp.
Her er Jupiter Pro Leagues nummer to fra sidste sæson, Royal Union Saint-Gilloise modstanderen.
Union, som klubben hedder i daglig tale, hører normalt til i Bruxelles-forstaden, Forest, 22 km væk fra Turbize.
9400 tilskuere
Men lørdag eftermiddag, klokken 14 i et opgør der bliver spillet á 4×30 minutter, bliver århusianernes hidtil sværeste modstander i opstarten.
Royal Union Saint-Gilloise er ikke stor og på hjemmebanen Stade Joseph Marien er der også kun plads til 9.400 tilskuere.
Men det er en klub i en rivende udvikling, takket være en rigmand der opkøbte klubben i 2018, men lidt historie først…
11 mesterskaber
Klubben blev grundlagt i 1897, som den kun 10. fodboldklub i Belgien og havde sin storheds i perioden fra 1904-35, hvor det blev til hele 11 mesterskaber og to pokaltitler.
FansAGF.dk’s bud på en startoptilling lørdag kl 14 mod Union:
Jesper Hansen – Eric Kahl, Frederik Tingager, Jonas Jensen-Abbew – Frederik Emmery, Magnus Knudsen, Markus Solbakken, Gift Links – Kristian Arnstad, Mikael Anderson – Tobias Bech
FAKTA OM UNIONS START-11’ER FRA SIDSTE SÆSONS HJEMMEKAMP MOD ANDERLECHT (3-5-2):
Kjell Scherpen – Kevin Mac Allister, Christian Burgess, Ross Sykes – Anan Khalaili, Besfort Zeneli, Anouar Ait El Hadj, Adem Zorgane, Guilherme Smith – Kevin Rodriguez, Mateo Biondic.
Af nationaliteter fra start-11’eren kan nævnes Holland, Algeriet, Israel, Tyskland og eksempelvis Brasilien.
Men i 1973 rykkede man ud af landets bedste række og der skulle gå 48 år før man vendte tilbage.
Man blev i 2018 opkøbt af rigmanden Tony Bloom, som også ejer engelske Brighton og så gik det stærkt. Han overtog holdet i 2. division og på tre sæsoner hjalp han klubben tilbage i det bedste selskab i Jupiter Pro League.
Mester i sæsonen 24/25
Her var man tilmed tæt på at overraske og leverer sensationen, da man i 2021/22-sæsonen var meget tæt på tilmed at blive belgisk mester, men til allersidst blev man slået af Club Brügge.
I sæsonen 2024/25 vandt man så mesterskabet og i den efterfølgende Champions League-kampagne slog man tyrkiske Galatasaray, hollandske PSV Eindhoven og italienske Atalanta i liga-fasen. Ikke nogle dårlige hold.
I den forgangne sæson var de igen med i toppen og igen måtte de se sig besejret af Club Brügge i kampen om mesterskabet, til gengæld vandt de pokalturneringen med en sikker 3-1-sejr over Anderlecht.
Overbevisende opstart
Ligesom AGF har de indtil videre i opstarten spillet to testkampe og her er det blevet til overbevisende sejre over først Diegem Sport fra Belgien med 7-0 og senest Steaua Bukarest fra Rumænien med 4-0.
I truppen finder man i øvrigt flere interessante spillere. Ghanesiske Mohamed Fuseini på 24 år, angriber spillede i Randers i sæsonen 2023/24 og skiftede derefter til det belgiske.
Her er det indtil videre blevet til 54 kampe og 10 mål. Senegalesiske Massire Sylla på 21, midtbanespiller, som kom til klubben fra norsk fodbold i 2025 er også interessant.
Skarpe Biondic
Angriberen Mateo Biondic fra Tyskland er et andet spændende navn. Ham fandt man i Regionalliga Sydvest-klubben Trier og købte ham ved årsskiftet for bare 220.000 euro.
Han har sidenhen spillet 15 kampe og lavet 4 mål!
Af andre spændende navne kan nævnes angriberne Promise David fra Canada og Relebohile Mofakeng fra Sydafrika, samt midtbanespillerne Kevin Rodriguez fra Ecuador og Besfort Zeneli fra Sverige.
De har alle været til VM og kommer formentlig ikke i kamp i morgen lørdag.
Aggressiv 3-5-2
Unions belgiske cheftræner David Hubert spiller en 3-5-2, hvor man spiller meget aggressivt og går i et højt pres. Derudover kommer man meget udover fløjene.
AGF har som bekendt haft to træningspas inden kampen lørdag eftermiddag, der spilles uden tilskuere og á 4×30 minutter. Den kan dog ses med danske kommentatorer på AGF Play+ fra kl. 14.
Kilder: AGF.dk og Wikipedia.dk